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福岡市 心療内科

うつ病

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うつ病について

~こころの風邪~うつの話

どんな病気

 憂うつな気分や活動性の低下が認められ、倦怠感、楽しめない、集中力低下、眠れない(時に睡眠過多)、食欲低下、イライラ、自律神経系の身体症状などが見受けられます。ストレスや環境の変化が誘引となることもあります。うつ状態はうつ病の他、神経症などの他の精神神経領域の疾患や、まれに身体疾患でも認めることがあるので、専門医による診断が必要です。私が思うにはなかなか受診するタイミングがなく、無理をしている方も多いと感じています。

治療

 ほとんどの方は、抗うつ薬を主体とするお薬でずいぶん気分が楽になります。うつ病はセロトニンなどの神経伝達物質が関与していると考えられています。最近では副作用の少ないセロトニンなどの神経伝達物質の働きを調整するお薬がよく用いられます。抗生剤などと異なり原因を直接取り除く薬ではありませんが、痛み止めのような一時しのぎの薬でもなく、脳の機能を徐々に回復させていくタイプのお薬です。漢方薬や特に症状が安定しない初期では抗不安薬などの併用も考えられます。

 また、できるだけ休養することが大切です。精神療法や他のアプローチを組み合わせることも有効な場合もあります。100人いれば100通りの症状がありますので、診察によって、最も有効な治療を提案させて頂きます。

注意したいこと

 できるだけ早期に治療を開始することです。というのは、うつ状態では、悲観的に物事を考えることが多く、例えば職場を辞める、最悪の場合は生きていても仕方がないなどと考えることがあります。行動に移す前に治療を始めていただいていればと思う方も少なくありませんでした。重要な決定は、できるだけすぐには行わないことが重要です。また、早期に治療すれば早い回復、重症化や慢性化のリスク軽減に繋がるからです。うつ病は近年では脳機能の異常と捉えることが主流となっています。
 症状が改善しても、ある程度の期間は薬を続ける必要があるとされています。
薬を勝手に止めると症状再発の危険性が高まるからです。
まれですが、うつ状態から躁状態へ移行する方がおられます。抗うつ薬の処方はこれらの症状を注意深く観察して、慎重に調整させていただきます。
家族や周囲の方の理解や援助はたいへん重要ですが、周囲が回復を焦りすぎると却って病態が悪化することも少なくありません。患者さんのペースに合わせて見守っていただくのが最善と思います。
時間は心の病気では最も大きな味方です!

最近の話題

うつ病と痛み
 うつ病でも体の痛みが生じることが注目されています。
うつ病の治療が有効な場合があります。
神経栄養因子
 従来は再生不能と言われた脳の神経細胞がMRIなどの画像研究で海馬領域などの神経細胞を再生されると考えられるようになりました。ほとんどの抗うつ薬はセロトニンやノルアドレナリンなどのモノアミンをシナプス間隙で増加させますが、この作用だけでは作用の発現までの時間が長く、薬の作用機序が不明の部分がありました。近年では脳神経由来神経栄養因子(NMDA)が増加し、細胞間のシナプスを再生させ修復するという説が注目されています。切れた電気回路が新しく再生していくようなイメージを持たれるとわかりやすいと思います。
新型うつ病
 色々な人が提唱されており、はっきりとした病名ではなく、内容も全く同一ではありません。主に共通しているのは、他罰的、罪悪感が少なく、仕事には行けないが、週末の趣味などは楽しめるなどの傾向があります。典型的なうつ病とは逆の部分が多い印象です。最近増加傾向にあると言われます。どのような見方や対処をするかはまだ共通の認識がない状態です。

 非定型うつ病と混同されることもありますが、類似点はあっても別の概念です。非定型うつ病はアメリカ精神医学会も認める(DSM-5に詳しく記載されています)精神疾患です。気分の反応性がみられる点は類似しますが、長期にわたる対人関係上の拒絶に敏感で、食欲増加、過眠などの逆転症状や手、足の鉛のように重い感覚が特徴です。また、典型的なうつ病は朝に症状が増悪する傾向が特徴ですが、非定型うつ病は夕に増悪が多いとも言われています。
女性とうつ病
 女性のうつ病は男性の2倍の頻度です。ホルモンの変動と大脳辺縁系の脆弱性や内分泌系の脆弱性が原因仮説として示唆されています。女性の社会進出が進んだ一方、体力的ハンデが存在すること、出産、育児、閉経など女性のライフイベントが関連しているとも言われています。また、男性と比較して認知療法より対人関係療法に対して良好に反応することが報告されています。女性が対人関係に対してより敏感な傾向があることが原因のひとつと推測されます。

 こうした女性特有のライフイベント、体質、性格特性などの背景も踏まえ治療に役立っていきます。

躁うつ病

 気分がうつ病相とは反対に異常かつ持続的に高揚する状態を躁病相と言います。躁・うつ両病相を呈する場合を躁うつ病といいます。双極性障害ともいいます。DSM-5ではうつ病とは異なった分類になりました。治療は気分安定薬を主体に用い抗精神病薬を病態によって併用することがあります。補助的に漢方を併用することもあります。

 治療の基本はできるだけ気分の波を少なくし、安定させることです。また、躁状態が明らかで社会生活にも重大な支障来している場合を1型、軽い場合を2型と分類することがあります。1型の場合は、本人が病識(病気であることの理解)に欠けることが多く、現在躁病エピソードを呈している方は入院治療が必要とされています。そのため通院治療では治療が困難です。
他にうつ症状と躁症状が2型より軽く、長期間両病相を繰り返す病態を気分循環症ということがあります。

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